在2026年世界杯小组赛第二轮的一场焦点战中，日本队以4-0完胜北非劲旅突尼斯，凭借两连胜提前一轮锁定淘汰赛席位。此役过后，日本队积6分稳居小组头名，成为本届世界杯首支确定晋级16强的亚洲球队。
效力于皇家社会的边锋久保建英成为本场比赛的关键先生。他在上半场第23分钟接三笘薰精准传中头球破门，为日本首开纪录；下半场第58分钟，他又在反击中送出致命直塞，助攻前田大然扩大比分。此外，久保建英全场完成4次关键传球和3次成功过人，赛后获评全场最佳球员。他的出色表现不仅点燃了球队进攻火力，也进一步巩固了其作为日本中场核心的地位。
其余两粒进球分别由远藤航和替补登场的小川航基在比赛末段打入。前者利用角球机会头槌得分，后者则在第82分钟米兰体育官网接伊东纯也右路横传推射空门得手。整场比赛日本队控球率高达61%，射正次数8比2领先，攻防两端均展现出压倒性优势。
随着日本队强势晋级，其他亚洲代表队也在本届世界杯上展现出不俗竞争力。韩国队首轮逼平乌拉圭，次轮对阵加纳有望抢分；伊朗队虽首战负于英格兰，但随后击败美国保留出线希望；而首次跻身世界杯决赛圈的印尼队也在面对欧洲球队时展现出顽强斗志。日本队的提前出线无疑为亚洲足球注入一剂强心针，也提升了外界对亚洲球队在淘汰赛阶段表现的期待。
反观突尼斯，两轮过后仅积1分，净胜球为-3，出线主动权已不在自己手中。他们在首轮0-0逼平丹麦，本有机会争夺小组第二，但此役惨败让晋级前景蒙上阴影。最后一轮即便战胜丹麦，若日本或另一对手取胜，突尼斯仍可能被淘汰出局。主帅卡德里赛后坦言：“我们低估了日本的速度和配合，这场失利代价太大。”
提前晋级后，日本队将在末轮对阵已出局的丹麦，很可能进行阵容轮换以备战淘汰赛。主教练森保一表示：“我们的目标不仅是小组第一，更是要在16强甚至八强中走得更远。”考虑到日本队目前状态火热、战术成熟且士气高涨，他们有望复制甚至超越2022年世界杯闯入八强的历史最佳战绩。
